Ingezonden brief

Schoolsluitingen overwegend schadelijk

Schoolsluitingen ‘overwegend effectief’ is een onhoudbare claim in het onderzoeksrapport van het RIVM dat naar de Tweede kamer is verstuurd.(1) Nooit was er veel bewijs dat scholen sluiten een effectieve interventie zou zijn.(2) Daarentegen was voor het voorspellen van de schade die kinderen zouden oplopen geen kristallen bol voor nodig. Zweden hield om deze redenen scholen voor kinderen < 16 jaar open.(3) Een analyse zonder controlegroep Zweden is proberen vliegtuigongelukken te verklaren zonder de zwaartekracht. In een gezamenlijke Scandinavische analyse concludeerden Zweden, Denemarken, Noorwegen en Finland (in de laatste drie landen sloten de scholen) dat er geen bewijs is dat gesloten scholen de verspreiding van covid-19 verminderden.(4) Een systematische review met 40 studies (140 landen) met het laagste risico op bias vond eerder al weinig tot geen effect van het sluiten van scholen.(5) Om te bepalen of een interventie effectief is, is een kosten-batenanalyse onontbeerlijk. Wereldwijd is de schade die kinderen hebben opgelopen enorm. (6) Volgens de Wereldbank zal als gevolg van schoolsluitingen in lage- en middeninkomenslanden wereldwijd het aantal kinderen dat op 10-jarige leeftijd niet in staat zijn een eenvoudige tekst te lezen en te begrijpen oplopen tot 70%. Ook in Nederland liepen kinderen en jongeren grote schade op door de schoolsluitingen, leer- en ontwikkelingsproblemen die tot op de dag van vandaag voortduren.(7)

Hans Koppies, Alkmaar

Deze ingezonden brief naar aanleiding van een misleidende claim in het RIVM-rapport Epidemiological impact and effectiveness of COVID-19 measures (‘school closures predominantly effective’) – als bijlage verzonden naar de Tweede Kamer op 8 februari 2024 – heb ik achtereenvolgens aangeboden aan De Volkskrant, NRC en Trouw. Met de wetenschapsredactie van De Volkskrant heb ik contact gehad en ondanks erkenning voor de valide kritiek zag de krant af van plaatsing; van NRC ontving ik een standaardafwijzing; van Trouw heb ik niets vernomen.

Noten

(1) Kamerbrief over RIVM rapport Epidemiological impact and effectiveness of COVID-19 measures. 2024, 8 februari

(2) The Year the World Went Mad, A Scientific Memoir From the Pandemic – Mark Woolhouse (2022: 110)

(3) Sweden’s response to COVID-19 pandemic Dr Anders Tegnell in conversation with Prof. Martina Cormican | 27 april 2023

(4) Folkhälsomyndigheten. No evidence closed schools reduced the spread of covid-19 | 2023, 17 mei

(5)   Munro A., Buonsenso D.,González-Dambrauskas S., Hughes R.C., Bhopal S.S., Vásquez-Hoyos P., Cevik M., Rubio M.L.M., Roland D. In-person schooling is essential even during periods of high transmission of COVID-19. BMJ Evid Based Med. 2023 Jun; 28(3):175-179.

“A systematic review including 40 studies with lowest risk of bias from 140 countries found little to no impact of school closures on COVID-19 burden“

(6) OECD, UNICEF, Worldbank, UNESCO. Education recovery after COVID-19: Better, stronger & collaborative. 2022, 1 juli

(7) RIVM. Kwartaalonderzoek jongeren. 30 november 2023

Zie ook: Onderzoeksliteratuur kinderen, scholen en COVID-19: drie jaar later – 50+ studies 2020-2024

Onontkoombare conclusie: